Я был уверен, я весьма оригинален, что переехал из Европы на Алтай. Оказывается, совсем нет. Я даже не имею в виду других иностранцев, живущих на Алтае. Люди стремились сюда уже сотни тысяч лет назад! Причем, не просто «понаехавшие» из других регионов, а представители разных ветвей человечества!
Денисова пещера на Алтае – единственное место на Земле, где обитали сразу три вида людей: неандертальцы, денисовцы и хомо сапиенс. Причем, они не сменяли друг друга, а в какие-то периоды даже проживали на общей жилплощади. Видимо, квартирный вопрос стоял остро и в древности.
Собственно, открытие нового подвида древнего человека произошло благодаря Денисовой пещере. Генетические исследования найденного в ней фрагмента мизинца девочки показали, что ДНК не имеет ничего общего ни с неандертальцем, ни с человеком разумным. Новый вид человека назвали Homo altaensis — Человек алтайский или денисовец. Позднее костные останки с ДНК денисовца были найдены в Тибете.
Денисова пещера находится в уютном местечке в долине реки Ануй. Она небольшая, но зато многокомнатная, есть несколько ответвлений и галерей. Прекрасно защищена от осадков, в потолке имеется естественное отверстие, которое обеспечивает освещение, вентиляцию и вытяжку дыма от костра. В общем, пещера со всеми удобствами. Немудрено, что люди использовали её на протяжении сотен тысяч лет. Когда в ней не жили люди, ее занимали животные – пещерные медведи, гиены и волки.
Археологические раскопки идут в пещере непрерывно уже 40 лет. И чуть ли не каждый год в ней обнаруживают находки, которые становятся мировой сенсацией. В слое, формировавшемся около 50 тысяч лет назад, были найдены костяные иглы с просверленным ушком в специальных футлярах, украшения и даже небольшая скульптура животного.
Полностью перевернул все представления об умениях людей каменного века найденный в 11 слое пещеры браслет из темно-зеленого камня. Считается, что ему не менее 30 тысячи лет! Мало того, что его поверхность идеально отполирована, так еще и отверстия, по заключениям ученых, выполнены методом станкового сверления! Браслет, по всей видимости, у древнего владельца или владелицы сломался, и его очень аккуратно ремонтировали – зачищали и склеивали. Получается, что что в Южной Сибири переход от среднего к верхнему палеолиту произошел 50–45 тыс. лет назад — раньше, чем в Европе.
Ждем, какие интересные открытия будут сделаны в этом году. А посещение Денисовой пещеры – в программе нашего тура: «Два региона — один Алтай»
На фото попытка реконструировать облик денисовского человека по ДНК.